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May 09, 2023

Perché le motociclette elettriche non riescono ancora a battere la combustione

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La tecnologia sta migliorando. Ma le moto elettriche rimangono dove erano le auto nel 2015.

È quasi il 2023. Potresti già possedere un'auto elettrica o almeno stai pensando di averne una. Ma che dire di una moto elettrica? Gli scooter elettrici in città come New York, Seattle o Los Angeles sembrano eccellenti strumenti per spostarsi in città. E con le biciclette elettriche che accelerano le vendite della varietà di pedali "acustici", viene da pensare: "Aspetta! Perché le motociclette elettriche di Honda, BMW e Kawasaki non sono ovunque?"

È un'ottima domanda. E la risposta, almeno nel breve termine, è che le motociclette a combustione rimangono un’opzione molto migliore.

Le moto elettriche, proprio come le auto elettriche, utilizzano molte meno parti rispetto ai tradizionali modelli a combustione. Tuttavia, proprio come le auto elettriche, il costo è elevato. Un Lightning LS-218 costa $ 39.000. Puoi prendere un'eccellente Honda CB500X per $ 7.500 che supera i 50 MPG - un'efficienza sufficiente per tenere conto in gran parte dell'aumento dei prezzi del carburante - e può percorrere oltre 200 miglia tra un rifornimento e l'altro. In che modo il CB500X, molto più complesso dal punto di vista meccanico, costa più di cinque volte meno?

Dan Quick, responsabile delle comunicazioni di Zero Motorcycles, afferma che è necessario considerare ciò che sta accadendo ora con le batterie agli ioni di litio come tecnologia strettamente "gen-one". Sostiene che proprio come il costo dell’elettricità sta rapidamente diminuendo grazie alle energie rinnovabili, anche i prezzi della tecnologia delle batterie sono scesi precipitosamente.

"Non è esattamente allo stesso ritmo della legge di Moore [per l'elaborazione informatica], ma è molto simile nella sua traiettoria, e si parla di raddoppio della capacità e dimezzamento delle dimensioni e così via."

Ma c’è una differenza tra i costi teorici e quelli effettivi, come abbiamo visto con la recente crisi manifatturiera. Solo un attore importante come Kawasaki o Honda può introdurre biciclette elettriche a un volume tale da ridurre il costo dei componenti fino al punto in cui le bici elettriche sono alla completa parità con quelle a gas. E anche se è una cosa dire che sono meno complessi (ad esempio, come le auto elettriche, non hanno bisogno di più marce perché forniscono già così tanta coppia, per non parlare dello scarico, ecc.), utilizzano una trasmissione unica e che deve essere prodotto.

Tuttavia, Quick afferma che il fatto che "praticamente ogni singolo operatore storico del gas in questo spazio abbia prodotti annunciati o piani annunciati e stia investendo miliardi e miliardi in apparati di ricerca e sviluppo", significa che i prezzi scenderanno senza dubbio.

E mentre si è rifiutato di specificare come si sarebbe comportato uno Zero contro tali rivali che realizzano e-moto con adesivi inferiori a $ 10.000, ha sottolineato che è più facile per un marchio di lusso che ha stabilito la propria credibilità vendere qualcosa di più conveniente di quello che è. per un marchio noto solo per aver raggiunto un obiettivo di costo per vendere una bicicletta nuova di zecca a un costo aggiuntivo quando non ha esperienza nel settore elettrico.

In Cina e in Europa, le motociclette elettriche stanno già eclissando il gas, almeno nel segmento degli scooter, perché uno scooter non ha bisogno della velocità dell’autostrada o di un’enorme autonomia. Ma negli Stati Uniti, è meno probabile che le biciclette vengano utilizzate esclusivamente per il trasporto e più adatte ad essere accessori di stile di vita; sono più simili a quel cronografo al polso. (Anche se direi che infilare 100 CV tra le gambe è leggermente più elettrizzante che legare un pezzo di metallo al braccio.)

Anche se utilizzi un veicolo per il tempo libero invece che per un tragitto giornaliero, è necessario che abbia una certa autonomia. Ma le crociere da diporto hanno anche un ulteriore vincolo che i veicoli per pendolari puri non hanno: devono essere divertenti da guidare. Aggiungere autonomia a una motocicletta elettrica significa aggiungere più batterie, il che significa aggiungere più peso, il che è particolarmente letale per il fattore divertimento di una motocicletta. E come con le automobili, l’ansia da autonomia, fondata o meno, influenza il processo decisionale degli acquirenti.

Quick è stato chiaro al riguardo: "I sentimenti non sono fatti, ma sono reali". Ha tirato fuori la nuova bici ADV di Zero, la lussuriosa DSR/X da $ 24.495. Può coprire 85 miglia a una velocità costante di 70 mph, ma poiché è pensato per il fuoristrada, Zero afferma che è più probabile che tu ottenga 13 ore/180 miglia di prestazioni continue a un ritmo che la maggior parte di noi probabilmente manterrebbe su sentieri e strade tagliafuoco. Punti rapidi al recente lancio da parte di Zero del DSR/X fuori Park City, dove i ciclisti hanno percorso una media di "forse circa 15-20 miglia all'ora". A quel ritmo, lo Zero può funzionare tutto il giorno e sarai stanco morto prima che la batteria della bici si esaurisca.